Col des Cristaux. Couloir NE. 5.1 E.3

Durante las semanas previas habíamos estudiado la posibilidad de hacer actividad en el glaciar de Argentière si se daban las condiciones. La subida de temperaturas prevista para la semana no iba a ayudar y la orientación NE de dos de nuestros posibles objetivos iban a sufrir importantes cambios. Toca madrugar para coger la primera cabina en Grand Montets, rápido descenso hasta el glaciar donde montamos pieles para aproximar hasta la base del Col des Cristaux, uno de los itinerarios clásicos del ski de "Pente Raide" en  la cara norte de Argentière y que comparte vertiente junto a nombres míticos como el Couturier o la N-NE de les Courtes. La mañana está animada en el glaciar y un par de grupos nos preceden, entre ellos Andreas Fransson haciendo un reportaje para  Backcountry Magazine.

Col des Courtes, Col des Cristaux, y N-NE Les Courtes en nuestro ascenso al Col de Tour Noir

Aproximación a la base

Una vez en la rimaya nos ponemos los crampones y nos preparamos para afrontar los 500mD+ con una pendiente media de 47º. La traza abierta es buena, pero empieza a hacer calor y caen algunas purgas espontáneas. Escogemos la salida derecha buscando la roca que nos separa del corredor norte del Aiguille Qui Remue. Encontramos una cinta donde montar una reunión y decidimos rapelar los primeros metros en busca de mejores condiciones para iniciar el descenso. Joan y yo salimos los últimos y la nieve todavía no ha transformado. Primeros giros muy expuestos sobre 50º y un patio bajo el canto de libro. Nos encontramos con el resto del grupo bajo la rimaya, nos despedimos de Arnau y Toni que nos han acompañado durante el día y pasamos la noche en el refugio d'Argentière. Dadas las condiciones descartamos el corredor N-NE de les Courtes para el día siguiente y decidimos pasar la mañana en el Col de Tour Noir disfrutando tranquilamente de la perspectiva que tenemos de la cara norte del glaciar. 

Ambiente

Joan progresando en el corredor

Marcos rapelando el tramo superior

Felix y Marcos prepando el descenso. Foto: Joan Molluna

Mi turno. Foto: Joan Molluna

Moon rising desde el refugio de Argentière

Triolet. Glacier d'Argentière

Refugio de Argentière (2771m.)

Felix y yo en el Col du Tour Noir (3535m.). Foto: Marcos Rodríguez

Glacier Rond 5.1 E3

A finales del pasado mes de abril pasamos unos días en Chamonix con la intención de hacer algo de actividad. La primera noche quedamos con Luca Pandolfi en el Elevation para tomar unas cervezas. Según nos comenta parece que al día siguiente puede haber buenas condiciones en la cara norte del Aiguille du Midi, así que de momento fijamos nuestro primer objetivo. El día se levanta algo tapado en el valle aunque las previsiones son optimistas en altura. Después de comprar el forfait tomamos unos cafés y nos encontramos con Bernat antes de coger el teleférico. Salimos a la arista donde nos ponemos los crampones para bajar al collado. Rodeamos el Aiguille du Midi y subimos los últimos metros que nos dejarán en la arista de los Cosmiques. La entrada al couloir está bastante cargada, así que decidimos probar con el Glacier Rond. El flanqueo para entrar al corredor es bastante expuesto, voy de puntas y me ayudo del piolet para progresar con seguridad. Un par de giros y ya estamos dentro.

Glacier Rond. Foto tomada el pasado Mayo desde Grand Mulets

Entrando en el Glacier Rond. Foto: Joan Molluna

Felix llegando a la entrada del couloir oeste. Foto: Joan Molluna

El viento ha trabajado bastante la nieve en el tramo superior y mejora sensiblemente cuando entramos en el corredor oeste donde encontramos zonas con polvo. Cuando llegamos al Bossons dudo en seguir las trazas para bajar hasta la pista que me llevará hasta Chamonix, pero en una mala elección sigo a Felix, Mollu y Bernat por la traza abierta hasta el Plan de l'Aiguille pensando en un segundo descenso. Soy el primer snowboarder del día que me dirijo a la estación intermedia y no he cogido las pieles pensando que llegaría sin ningún problema, pero medio metro de polvazo me obligan a patear durante casi 2 horas. Por un momento dudo en buscar la pista más abajo, pero la montaña está cargadísima, empieza a hacer calor y la niebla está subiendo del valle, así que va a tocar ganarse la cena. Primer día completado, y aunque la subida de temperaturas es inminente, parece que vamos a disfrutar de unos cuantos días de tiempo estable, y eso, siempre se agradece. 

Couloir oeste. Foto: Joan Molluna

Canal del Sàbat. Cadí-Moixeró.

Si había algún invierno que nos tenía que dar una última oportunidad para encontrar el Canal del Sàbat en buenas condiciones, sin duda debía ser este. Después de sumar unos cuantos metros en Puigmal y comprobar que la nevada había dejado unos 30 cm sobre los 2000m. decido ir a dormir a Cal Basté en  Estana y ahorrarme un poco el madrugón. Allí me acompañan Ju, Marc y Víctor que vienen a pasar la tarde y al rato me encuentro con Rafa, Abel y Josep que tienen previsto ir hacia el Ordiguer. Tarde de birras al sol en la terraza con las mejores vistas de la Cerdanya, cena y a dormir. A eso de las 6:30am me encuentro con Mollu, Carles y Felix en el Coll de Pallers (1500m.).  Poco antes de llegar a Prat de Cadí (1820m.), nos encontramos cara a cara con nuestro objetivo. El Canal del Sàbat es uno de los grandes clásicos del Cadí. Estético, lineal, expuesto y con una pendiente que varía entre los 45º y 50º. 

Canal del Sàbat a la izquierda y Canal del Ticó Oriental

Felix y Carles en la aproximación a Prat de Cadí

Prat de Cadí y Canal de l'Ordiguer. Foto: Carles Pons

En poco más de una hora nos plantamos en Prat de Cadí donde comenzamos a foquear buscando el cono que lleva hacia el Ordiguer. Breve parada para ponernos los crampones y nos desviamos en una diagonal  bajo la barrera de rocas que corta el corredor. Los restos de una purga en el tramo inicial del corredor nos hace dudar más de la cuenta. Un grupo de alpinistas está haciendo un test de estabilidad y parece que todo está bastante bien, aún así, esa purga nos preocupa bastante. Carles, Joan y yo  decidimos ir hasta el resalte para ver con que nos encontramos. El flanqueo sobre la barrera de rocas es bastante feo y está cargadísimo. Tenemos un grupo de alpinistas delante, buena señal, han salido algo más pronto que nosotros y parece que están abriendo huella.

Joan superando el resalte. Foto: Carles Pons

Superamos el resalte y respiramos tranquilos después de comprobar que las condiciones van a ayudar más de lo que nos pensábamos. El corredor está muy cargado pero la nieve está algo compactada  y progresamos cómodamente. Salimos del corredor y decidimos completar el tramo final. Flanqueo corto pero muy expuesto antes de enfrentarse a la pared de 65º que sale a cima. Hace horas que el sol da de pleno sobre  la cornisa que cuelga sobre el tramo superior, así que no hay mucho tiempo que perder. Buscamos una buena roca donde pasar una cinta para montar la reunión y salimos. Destrepe de vuelta y vamos con el descenso. Primeros giros con muchísimo ambiente y controlando las purgas. Después de comprobar la estabilidad, empezamos a disfrutar encadenando giros cortos obligados por la pendiente. Llegamos al resalte y Carles se lo vuela, sin más. Diagonal sobre la barrera de rocas y gas hasta Prat de Cadí donde llegamos con un subidón inhumano. Por fin pudimos completar uno de nuestros sueños en la cara norte del Cadí-Moixeró. Un gran día de actividad al lado de la gente con quien más a gusto me siento ahí fuera. Gràcies per ser-hi sempre! Sou molt bons fills!

Progresando cómodos. Foto: Carles Pons

Disfrutando del ascenso. Foto: Carles Pons

 Abel, Josep y Rafa en el Ordiguer

Tramo superior del Sàbat. Seguridad ante todo. Foto: Carles Pons

Primer tramo del corredor

Vuelta a Estana. Foto: Carles Pons

Canal Ample del Pic d'Aguiló. Cadí-Moixeró

Una vez consultado el BPA, descartamos volver a Prat de Cadí  y nos movemos hacia el sector de Prat d'Aguiló buscando las suaves laderas del Pas de Gosolans. La aproximación desde Montellà se hace un poco tediosa debido al estado de la pista. Dejamos el coche a hora y media aproximadamente del refu de Prat de Aguiló (2037m.). Las nubes de norte y las cortinas de agua sobre la Cerdanya no auguran nada bueno, aun así, continuamos con la aproximación.

Aproximación a Prat de Aguiló

Refugio de Prat de Aguiló (2037m.). Foto: Marcos Rodríguez

Ya en el refu, y después de informarnos sobre las condiciones con el guarda, decidimos seguir hacia el Pas de Gosolans, subir hasta el Pic d'Aguiló (2494m.) y echar un vistazo a la Canal Ample. Después de unas cuantas zetas empezamos a tener problemas. Las heladas de la noche, junto al viento moderado en altura, han dejado todo bastante duro. Seguimos progresando hasta que cargamos material a la espalda. Las vistas sobre la Serra del Cadí  y el resto de la Cerdanya son increíbles. Un par de fotos a la Canal de la Creu y seguimos. La ligera capa helada se rompe bien con las botas y no hace falta que nos pongamos los crampones. Se agradece la rigidez y la suela Vibram  de las Deeluxe Spark XV. ¡Cada vez más contento con estas botas, todo un puntazo! Atajamos saliendo un poco más arriba del Pas de Gosolans y nos resguardamos del viento en el altiplano del Cadí. Siempre me ha fascinado el Cadí. El acceso por su cara cara norte es abrupto y vertical dejando paso a formas dulces y suaves en su caída hacia el Berguedà. Un terreno perfecto para progresar sin compromiso. 

Pas de Gosolans

Canal de la Creu. ¿Primer descenso?

Ya en la entrada del corredor comprobamos las cornisas. La verdad es que todo está muy estable. La entrada algo ácida sobre 45º y nieve muy dura. Giros cortos hasta la divisíón del corredor donde el canto ya  muerde con seguridad. Salgo del corredor y espero a Albert y Marcos en lugar seguro. Nos reunimos y deslizamos sobre crema hasta el refu donde nos espera nuestro premio en forma de San Miguel 33cl. Según Christopher McCandless, Happiness only real when shared. 

Canal Ample de l'Aguiló. Foto: Albert Costa

Canal Ample d'Aguiló, Pic d'Aguiló y Pas de Gosolans

Canal de l'Ordiguer. Cadí-Moixeró

La Serra del Cadí es uno de esos lugares mágicos donde mola perderse en cualquier época del año,  ya sea a pata, en mountain bike, o por fin,  en splitboard. Una impresionante barrera montañosa, punto de unión entre Pre-Pirineo y Pirineo y un lugar muy especial para nosotros. La temporada pasada fue imposible hacer actividad, y esta temporada, aunque había recibido algo de nieve, iba camino de ser lo mismo. Por suerte, la entrada de SE de la semana pasada dejó 142 mm según la estación meteorológica de Prat de Aguiló (2143m.). Cota sobre los 2000 metros, suficiente para cargar bien los corredores. Así que ya era hora de aproximar para ver en que estado estaba la cara norte. Noche en casa del mestre Molluna en Montellà, cena ligera y a dormir.

Aproximación a Prat de Cadí

Despertador a las 5:00 a.m, café, tostadas y hacia Estana donde empezamos a ver actividad. Parece que no vamos a estar solos. La humedad nos hacer sudar más de la cuenta mientras progresamos por el PR en busca del Prat de Cadí (1825m.), donde por fin, podemos montar las pieles. Ganamos altura rápidamente en busca del corredor mientras el sol intenta abrirse entre la intensa niebla que nos ha acompañado durante la aproximación. Trazamos la última diagonal bajo la impresionante pared de la Roca de l'Ordiguer (2346m.) donde paramos para calzarnos los crampones. Cruzamos el depósito de una antigua purga y vamos en busca del primer resalte que superamos sin problemas. Las condiciones dentro del corredor son excelentes para progresar y disfrutamos del ascenso en un ambiente de lujo. Minutos antes de las 11:00 a.m. ya estamos en el collado disfrutando del mar de nubes sobre la Cerdanya mientras nos preparamos rápidamente para el descenso. Colegas, polvo, steep...¿hay algo mejor? Posiblemente la cerveza que nos espera en Cal Basté, pero antes, queda dibujar una línea para el recuerdo. 

Niebla

Últimas zetas bajo la Roca de l'Ordiguer

Joan abriendo 

Superado el primer resalte. Foto: Jordi Cespedes

Mar de nubes sobre la Cerdanya. Foto: Joan Molluna

Ambiente. Foto: Joan Molluna

El primer sector nos permite ir rápido sobre una buena capa de polvo. La pendiente se acentúa cuando entramos en el estrechamiento. Giros cortos sobre 45º y algún sector que roza los 50º cuando llegamos al primer resalte, el cual se puede superar sin ningún problema. Salimos del corredor y seguimos por la lengua de nieve hasta el Prat de Cadí. Momentos de relax y felicidad después de una gran actividad. Cerveza al sol de la terraza de Cal Basté, una buena mesa con producto local y la promesa de volver lo más pronto posible. Salut!

Cristall y Ordiguer

Canal del Sàbat y Canal del Ticó Oriental

Chamonix Splitboardmag Trip

El jueves pasado salíamos de Barcelona rumbo a Chamonix para pasar un par de días con Liz Daley, guía e instructura de splitboard y pro snowboarder del team Jones Snowboards y Patagonia. Liz lleva ya unas cuantas temporadas en Cham y queríamos saber como es su día a día allí. Después de una visita a las instalaciones de Patagonia Europe en Annecy, aparcamos la furgo junto al ENSA. Después de comer una pizza y tomar un café con Liz, pasamos por la tienda de Patagonia y más a tarde a saludar a nuestros amigos de Zero G Chamonix. Ya por la noche, una hamburguesa en la Micro Brasserie y a dormir.

Chillin' en Chamonix

Con la idea inicial de intentar hacer cima en los Dômes de Miage (3670m.) , el sábado partíamos desde Les Contamines hacia el Refuge des Concrits (2602m.). Un ascenso que se complicó más de lo previsto por la subida de temperaturas. Un alud cortaba el acceso desde el Refuge de Tré-la-Tête (1970m.), así que decidimos abortar la misión.

Les Contamines

El domingo Liz nos propone subir al Aiguille du Midi, bajar parte de la Vallée Blanche  y remontar hacia el norte buscando el Glacier des Périades hasta la Bréche Puiseux. Hay unos cuantos grupos remontando el glaciar en busca de la brecha, así que buscamos nuestra alternativa bajo el Aiguille du Tacul. Varias purgas en el collado hace que descartemos subirlo. La nieve no ha transformado mucho y el descenso es un regalazo con una buena capa de polvo y una perspectiva brutal sobre el Vallée Blanche. Buscamos el segundo spot del día trazando una diagonal hacia NO para buscar unos corredores que nos dejaran de nuevo sobre la Mer du Glace donde econtramos todavía buenas condiciones después de casi dos semanas sin nevar. 

Arista del Aiguille du Midi

Vallée Blanche, Aiguille du Midi, Mont Blanc, Mont Blanc du Tacul y el Couloir Gervasutti 

Glacier des Périades

Ya en la estación de Montenvers nos tomamos unas cervezas mientras esperamos nuestro tren. Es hora de despedidas cuando llegamos a Chamonix. Queda un largo viaje de vuelta a Barcelona. Desde aquí quiero agradecer a Liz por hacernos sentir como en casa y por la energía y el buen rollo que transmite. Con gente como ella es un placer salir a la montaña. Por mi parte, encantado de volver a Cham después de la gran experiencia del año pasado. Un lugar ya muy especial para mi. Podréis leer más sobre ella en el próximo número muy pronto. ¡Os dejo con un saludo para todos los lectores de Splitboard Magazine!

Pics by: sixtophoto